Мифология

Вообще, греческое слово Дельфы происходит от индоевропейского слова, обозначающего "лоно", "утроба". Это название объясняется тем, что древние греки считали это место Пупом Земли.

По легенде, два орла, посланные Зевсом с краев света, встретились на пифийской скале. Это означало, что здесь находился Пуп Земли (Центр мира). В храме Аполлона хранился омфал (культовый объект, который считали Пупом Земли) - он имел вид каменной глыбы.

В храме Аполлона служила Пифия (имя произошло от Пифона) - жрица, делающая пророчества, вдохновленная самим Аполлоном. Перед пророчеством она омывалась в Кастальском источнике (родник на горе Парнас - священный ключ Аполлона и муз, дающий вдохновение музыкантам и поэтам), надевала золототканую одежду, жевала листья лавра и пророчествовала, сидя на высоком треножнике. Считается также, что она впадала в транс, вдыхая испарения, поднимающиеся из расщелины в скале.

Было много попыток объяснить источник вдохновения Пифии. Чаще всего ссылаются на Плутарха, который несколько лет был Верховным священником в Дельфах. В его наблюдениях говорится, что силы для пророчества она получала, казалось, от пара горячего источника, текущего под храмом. Предполагается, что это были галюциногенные газы.

Однако, раскопки, начавшиеся в Дельфах в 1892 году группой французских археологов, не обнаружили никакой расщелины под храмом Аполлона и никаких возможных путей для выхода испарений.

Тем не менее, недавние геологические исследования и пересмотр результатов раскопок показали, что существует возможность проникновения испарений углеводородов через небольшие трещины в храм.

Последнее записанное пророчество было дано в 393 году н.э., когда по приказу римского императора-христианина Феодосия I языческие храмы прекратили свою деятельность.

 

Также в Дельфах раз в четыре года проходили Пифийские Игры, вторые по значению после Олимпийских. Игры стали проводить с 582 года до н.э. в честь Аполлона - бога солнечного света, красоты и покровителя искусств. По представлениям греков Игры учредил сам Аполлон, чтобы торжественно отметить победу над Пифоном. Пифийские Игры включали в себя художественные соревнования (музыка, театр, танец, живопись) и атлетические (гимнастика, состязания на колесницах).