Мари-Жозе много добилась. Ей даже пришлось перебраться из Парижа в Калифорнию, спасаяясь от слишком назойливых поклонников таланта. Здесь жизнь более спокойная, но, по ее словам не такая интересная, как у Мадонны. Свои самые серьезные победы Мари-Жозе одержала во многом благодаря тренеру Жаку Пьязенте. К их числу относятся завоеванное первенство мира на чемпионате, прошедшем в Токио (1991), и покорение Олимпа в Барселоне (1992).

Но горячий нрав уроженки Гваделупы был несовместим с тренерским деспотизмом. После того, как Перек отказалась от участия в зимнем чемпионате Европы, прошедшем в Париже в 1994 году, она окончательно рассталась со своим тренером. Поэтому поводу в газетах появились весьма едкие комментарии, в которых журналисты нелестно отзывались о бегунье. Однако спортсменка не обращала внимания ни на упреки в отсутствии патриотизма, ни на замечания недоброжелателей, говоривших, что она испугалась соперничества с Ириной Приваловой.

Довольно быстро Перек нашла себе нового тренера. Им стал Джон Смит, экс-рекордсмен мира в беге на 440 ярдов (402,336 м). Нрав Смита был не менее известен, чем нрав звезды бега. Он часто расставался со спортсменами и ссорился со всей федерацией. Однако с Мари-Жозе у них сложились отличные отношения. В отличие от предыдущего тренера в адрес Мари-Жозе от нового тренера сыпались лишь комплименты. По словам Джона, Перек обладает феноменальным талантом.

Мечта спортсменки - перейти на барьерный бег. Еще в детстве ей нравилось перебегать ручей, перепрыгивая с камня на камень. Попробовать пробежать дистанцию с барьерами спортсменке предложил ее первый тренер Франсуа Пепин еще в 1989 году. Но все-таки бег по гладкой дистанции давался ей легче.

Единственным поводом для огорчения Перек служит невозможность стать мировой рекордсменкой в беге на 400 м. Но она уже свыклась с мыслью о том, что установленный рекорд (его показала спортсменка из ГДР Марита Кох в 1985 году - 47,60 секунды) преодолеть нельзя. И Мари-Жозе решила добиться осуществления своей мечты в беге с барьерами.