Родился в Московской области в семье летчика и учительницы физкультуры. С юных лет занимался акробатикой, гимнастикой, плаванием и прыжками в воду.

В хоккейную школу ЦСКА его привела мать. В школе он прошел жесткий отбор - на одно место претендовало до 20 ребят. Тренера А.В.Тарасова прежде всего поразило бесстрашие, с которым мальчик бросался на летящую с огромной скоростью шайбу.

В семнадцать лет Третьяк уже играл за ЦСКА на чмпионате СССР. Команда с участием ЦСКА выиграла 13 чемпионатов страны из 16. После знаменитой серии матчей с канадскими профессионалами (1972) канадцы назвали спортсмена "русским чудом". Во время поединков Третьяк отличался удивительной интуицией, предвидением хода событий на площадке. Его спокойствие и уверенность заставляли нервничать соперников и удваивали силы партнеров. Как правило, чем труднее был матч, тем надежнее защищал ворота Владислав Третьяк.

Его преданность любимогу делу поражает всех. За 16 лет спортивной карьеры (1969 - 84) он не пропустил не одной тренировки. Сыграл 482 матча в чемпионатах СССР и 117 матчей на чемпионатах мира и Олимпийских играх. Пять раз признавался лучшим хоккеистом СССР (1974-76, 1981,1983), трижды - лучшим хоккеистом Европы (1981-83), дважды - лучшим вратарем на чемпионатах мира (1981 и 1983).

Владислав Третьякокончил Московский областной институт физкультуры (1976). Является одним из активистов Всесоюзного клуба "Золотая шайба", проводящего соревнования среди дворовых команд. В 1975 году хоккеист был награжден орденом "Знак Почета", а в 1984 году орденом Ленина.

В 1984 году Третьяк ушел из большого спорта и занялся бизнесом.

Ежегодно признанного мастера хоккея приглашают в Чикаго консультировать вратарей команды "Чикаго блэк хоукс". Многие спортсмены называют его своим основным тренером.