Московские Игры ознаменовались политическим бойкотом со стороны США, ФРГ, Японии и еще нескольких десятков стран, протестующих против вторжения советских войск в Афганистан.

19 июня 1980 года в полдень в Олимпии зажжен огонь Московской Олимпиады. Он рожден в священной роще на алтаре у ступеней нижней лестницы развалин храма Геры. И возник от лучей солнца, пойманных сферической зеркальной линзой в руках Марии Москолиу, которая исполняла роль храмовой жрицы. Актриса греческого театра "Арма Теспидос" в девятый раз зажигала огонь Игр - зимних и летних, начиная с 22 января 1964 года. 

Мария Москолиу собрала целую коллекцию факелов, которые она зажигала на алтаре и от которых затем огонь эстафетой доставлялся в олимпийские города. Факел-80 был последним. Более роли олимпийской жрицы она не играла. Позднее она стала членом НОК Греции, в котором работала как эксперт ритуалов зажжения огня в Олимпии.

19 июля 1980 года в Москве состоялся грандиозный праздник в Лужниках по случаю открытия Олимпийских игр. 

Даже оптимистам из числа спортивных лидеров казалось, что бойкот Олимпиады-80, которым дирижировали из-за океана, сокрушит ее, превратив в очередную спартакиаду советских и примкнувших к ним народов.
И на церемонии открытия Майкл Килланин, уже экс-президент МОК, с облегчением вздохнул, направляясь к микрофону, чтобы произнести традиционную речь: позади годы борьбы с противниками этих Игр, все церемониалы, предписанные олимпийской хартией, соблюдаются - Олимпиада сделала шаг в историю. И праздник открытия, за которым следил весь мир, посрамил охотников бойкотировать Игры. Находившийся в ложе почетных гостей Лужников президент Британской олимпийской ассоциации сэр Дениз Фоллоуз, учитель по профессии, боевой пилот времен второй мировой войны, авторитетнейший деятель олимпийского движе ния, мог вспомнить, какое давление оказывали на всех, кто собирался в Москву: его несколько раз вызывали на Даунинг-стрит к премьер-министру, шантажировали его жену, спортсменов запугивали и пытались подкупить. Но команда Фоллоуза выстояла и отправилась в Москву.

Сборная страны - хозяйки Игр одержала убедительную победу в неофициальном командном подсчете (80 золотых, 69 серебряных и 46 бронзовых наград). 

Повторил золотой дубль Монреаля фехтовальщик Виктор Кровопусков.
Как и на прошлых Играх не было равных метателю молота Юрию Седых. Благодаря Александру Старостину, победителю в современном пятиборье, сборная страны выиграла и командное первенство.
Второй раз стала победительницей Игр - в Монреале и в Москве - Татьяна Казанкина (1500 метров).

Турнир тяжелоатлетов, проходивший во Дворце спорта "Измайлово", принес 18 рекордов мира! В девяти весовых категориях наши штангисты завоевали 5 золотых и 3 серебряные медали. Трехкратным рекордсменом мира стал Юрик Варданян из Армении (весовая категория до 82,5 кг). Он стал первым средневесом, которому покорились в сумме 400 кг. Варданян превысил мировой рекорд на 10 кг, а олимпийский - на 35! У супертяжеловесов в стартовом протоколе числилось 12 штангистов, среди них - двухкратный олимпийский чемпион Василий Алексеев. Ради Олимпиады-80 он решил вновь выйти на помост. Не получилось у ветерана нашей тяжелой атлетики, двукратного олимпийского чемпиона. Но его поддержал Султан Рахманов, который закрепил успех сборной СССР.

Жаркими были сражения легкоатлетов в Лужниках. Блеснули ветераны, как, например, Виктор Санеев, выступавший четвертый раз на Олимпийских играх. На этот раз к трем золотым наградам в тройном прыжке он добавил серебряную. Но основное слово было за молодыми. Виктор Маркин на дистанции 400 метров опередил всех, включая двукратного чемпиона Игр в Монреале кубинца Альберто Хуанторена. Он выиграл дистанцию, которая никогда "не давалась" нашим спортсменам. Вторую золотую медаль Виктор Маркин получил, выступая в эстафете 4х200 метров.

Восемь боксеров Кубы вышли в финал и шесть из них поднялись на высшую ступень пьедестала почета, а Теофило Стивенсон стал трехкратным олимпийским чемпионом.

Вновь победа на стайерских дистанциях досталась спортсменам африканского континента - обе стайерские дистанции - на 5000 и 10000 метров - выиграл эфиоп Мирус Ифтер , продолжив олимпийскую традицию своих соотечественников.

Второй раз - в Монреале и Москве - выиграл марафонский бег Вальдемар Церпински (ГДР).
Итальянка Сара Симеони к серебряной награде, полученной в Монреале в секторе для прыжков в высоту, прибавила золотую медаль.
Мировые рекорды установили поляк В.Козакевич - в прыжках с шестом - 5 м 78 см и Гердт Вессиг из ГДР в прыжках в высоту - 2 м 36 см.

За медаль в мужской стометровке упорно боролись британец Алан Уэллс и кубинец Сильвио Леонард. Разрыв между легкоатлетами был очень незначителен, но "золото" досталось Уэллсу.

Убедительную победу на регате, проходившей в Таллинском заливе, одержал в классе "Звездный" Валентин Манкин.
Выступая еще в 1968 году в Акапулько, он опередил на одноместном "Финне" всех своих соперников, в том числе и чемпиона мира австрийца Хуберта Раудашля.
В 1972 году Манкин стал олимпийским чемпионом в новом классе яхт - "Темпест".
На регате-76 в Монреале он был серебряным призером.
А теперь судьба снова свела его с Раудашлем, причем в классе "Звездный", где выступало 10 чемпионов мира! И вновь олимпийским победителем стал Валентин Манкин.

Стив Оветт и Себастьян Коэ схватились на дистанциях в 800 и 1500 метров:

Оветт выиграл 800-метровку, излюбленную дистанцию Коэ, а Коэ победил в беге на полтора километра.

В индивидуальной гонке преследования на 4 км не было равных Роберту Дилл-Бунди (Швейцария).

Минчанин Владимир Парфенович уверенно победил в гребле на байдарке-одиночке на дистанции 500 метров и вместе с Сергеем Чухраемна обеих дистанциях - на байдарке-двойке. Обладатель самой большой коллекции медалей московских Игр ленинградец Александр Дитятин, абсолютный чемпион по гимнастике, к двум золотым наградам - за победу в многоборье и в командном первенстве - прибавил "золото" в упражнениях на брусьях, "серебро" - на коне, брусьях, перекладине и опорном прыжке, а также "бронзу" в вольных упражнениях. В споре гимнасток, как и на предыдущих Играх, основная борьба шла между спортсменками СССР и Румынии. Лидер румынской команды Надя Команэч, победившая в Монреале, на этот раз в многоборье уступила Елене Давыдовой. Это было соперничество великих гимнасток! Наша сборная первенствовала и в командном зачете.

 Впервые в истории советского спорта трехкратным чемпионом в плавании стал Владимир Сальников.
Личный олимпийский старт Володя принял еще в Монреале в 1976 году. В сборную страны он попал в какой-то степени случайно. Кто знает, как сложилась бы его судьба в дальнейшем, не рискни руководители сборной и не повези шестнадцатилетнего, совершенно необстрелянного юнца в Монреаль. На чемпионате Советского Союза ленинградец занял третье место, но его шансы на Олимпиаде казались минимальными, так как ставка делалась на уже опытных Валентина Паринова и Игоря Кушпелева. Однако, вопреки мнению специалистов, лишь Володя попал в финал, кстати, первым из советских пловцов-стайеров.

   Перед тем финалом Игорь Михайлович сказал ему: "Володя, такого финала, быть может, в твоей жизни больше не будет. Остается одно: не упустить шанса теперь..." Да, тогда, наверное, ни сам Володя, ни Кошкин не предполагали еще, каким будет Сальников через год- два. В то же время именно в то время Сальников проявил те черты своего спортивного характера, которые и сделали из него всем привычного теперь суперрекордсмена. По словам Володи, то краткое напутствие так его раззадорило, что уже после первых 300 метров он почувствовал небывалый прилив сил и в итоге преодолел 1500 метров со временем, о котором даже не мечтал.

А ведь это время принесло ему только пятое место, хотя и рекорд Европы. Однако даже такой результат показал, насколько отставали тогда наши стайеры от американцев, да и от австралийцев. Ведь чемпиону Брайану Гуделлу Сальников уступил около тридцати секунд! Никто еще и подумать не мог, что как раз в тот момент началась его погоня за рекордами Гуделла (Брайан с мировым рекордом выиграл и 400 метров), за его медалями. Рекорд на 400 метров Володя отобрал у американца быстро, а на любимой "полуторке" гонялся за высшим мировым достижением долгих четыре года.
   Гуделл после Монреаля сказал, что Сальникова он не заметил и не запомнил. Обратил внимание на Владимира только после его громких побед на европейском первенстве в Йёнчёпинге (Швеция) в 77-м. А познакомились они осенью того же года в Ленинграде на матче СССР-США.

Тогда Володя вновь проиграл Гуделлу: сказался недостаток выносливости. Отлично начав дистанцию, установив рекорд Европы на 800 метров (своеобразный промежуточный финиш кролистов-стайеров), он затем отстал. Неуемный в поиске лучших технических средств, главный тренер сборной Вайцеховский добился, чтобы был проведен совместный тренировочный сбор, а затем и матч лучших советских и американских пловцов. Так Володя оказался в США и снова встретился с Гуделлом. Сальников опять проиграл, но результат очередной встречи с Гуделлом Володю не разочаровал. То начинался сезон 1978 года, сезон чемпионата мира. Целью Сальникова было хорошо подготовиться к лету, к чемпионату, там дать бой Гуделлу. Но именно тогда в США они подружились и с тех пор внимательно следили друг за другом. Гуделл тоже сделал ставку на чемпионат, желая раз и навсегда снять вопрос о том, кто же из них сильнейший.
   Конечно, Сальникова огорчали победы Гуделла. Как настоящий спортсмен, он не мог смириться с неудачами и всегда настраивался лишь на победу. В Западный Берлин на мировое первенство Володя летел преисполненный самых радужных надежд, специально настраивался на поединок с Гуделлом, на победу на дистанции 1500 метров. Даже "четырехсотметровка" отошла на второй план. Здесь первенство отдавалось Сергею Русину, который тоже готовился дать бой Гуделлу. Володя же на этой дистанции должен был лишь ассистировать другу.
   Сальников выиграл 1500 метров с новым европейским рекордом, чуть больше секунды "не дотянув" до мирового достижения Гуделла. Причем нанес поражение своему старому сопернику, серебряному призеру Монреаля американцу Роберту Хаккету, который дважды обыграл Володю в матчах СССР-США. На этот раз и Хаккет, и другой американец- Флоат- оказались далеко позади ленинградца. А где же Гуделл? Он был в Западном Берлине, но стартовал не в стайерском кроле, а в спринтерском: плыл 200 метров в эстафете.
   На глазах мирового рекордсмена Володя расправился с его "заместителями". По словам Гуделла, он облегченно вздохнул, когда Сальникову какое-то мгновение не позволило установить новый мировой рекорд.
   Однако тогда, в Западном Берлине, Игорь Михайлович не скрывал, что основной удар Сальников готовит на 1500 метров, а на 400 лишь потянет за собой Русина, который и должен стать победителем. Кошкин был уверен, что оба его ученика завоюют золотые медали. Так бы оно и вышло, если бы Сережа не перегорел. Сальников в заплыве на четыреста метров как начал лидировать, так первым и финишировал. По собственному его признанию, никогда еще Володе не плылось так легко, хорошо и радостно. Он не чувствовал усталости и буквально летел по волнам. А американцы опять оказались позади.   

В Москве Володя последние сто метров проплыл намного быстрее, чем первые. А главное- сумел пройти "мертвую точку". Вот как он сам говорил об этом: "Я мечтал побить мировой рекорд, хотя настроение было не из лучших. Столько ждал встречи с американскими спортсменами, с Гуделлом, чувство было (да и не у меня одного, у товарищей по команде тоже), что все-таки разорвем соперников, дадим им, наконец, настоящий бой. И вот их вынудили остаться дома... Так что "из 15" выплыть не надеялся. И даже не поверил глазам, когда увидел на табло цифры "14.58,27". Был в заплыве момент, когда решил, что рекорда не будет: где-то на отметке 1100-1200 метров почувствовал, что сил больше нет, лишь бы доплыть до победы. И сказал себе: или сейчас, или никогда. Рванулся вперед еще отчаяннее, переломил себя. Ну и, конечно, очень помогли болельщики: последнюю стометровку я с их помощью проплыл так здорово..."
   Интересно, что когда Володю спросили, не считает ли он свой фантастический рекорд "вечным", он совершенно спокойно ответил:
   "Отнюдь. Перед спортсменами стоял чисто психологический барьер. Ведь быстрее 15 минут в "короткой воде" уже плавали. И не раз. Значит, теперь поплывут и в нормальных бассейнах. Так что мой рекорд долго не продержится".

Говоря так, Володя все-таки, прежде всего, имел в виду самого себя. И уже послеолимпийские старты показали, насколько он оказался прав.
   Сальников, безусловно, справедливо был отмечен признанием огромного большинства журналистов, аккредитованных на Играх в Москве, среди которых проводился опрос на определение "героя Олимпиады".

В копилку сборной принес 3 золотые, 4 серебряные и 1 бронзовую медали гимнаст Александр Дитятин. Не секрет, что, несмотря на присутствие Андрианова, первым претендентом на победу на Олимпийских играх в Москве считали Александра. И роль лидера, по существу, отводили ему.

На Олимпиаде 1976 года девятнадцатилетний новичок сборной СССР на равных боролся с самыми именитыми гимнастами мира и в абсолютном первенстве был четвертым. В межсезонье между Олимпиадами он много тренировался, великолепно выиграл две Спартакиады народов СССР.
Конечно же Андрианову, призванному опытом и положением в гимнастике вести за собой команду, было совсем непросто чувствовать себя уверенно в соседстве с победоносной молодостью Дитятина. Но величие Андрианова в том, что и в подобной ситуации он обрел себя, определил себя в новом качестве, не отказался от обычных своих чемпионских притязаний.
Проигрывая по баллам молодому сопернику, отпустив его вперед в многоборье, Андрианов не переставал, однако, быть для команды лидером. Наши гимнасты победили более чем убедительно. Серебряные призеры гимнасты из ГДР отстали от нас на 8,45 балла!
После обязательной программы Андрианов уступил Дитятину 0,1 бал- ла. После командных соревнований - 0,25 балла. Несмотря на все его старания, Дитятина догнать не удалось и в произвольной программе. Проигрыш составил в итоге 0,425 балла.
Александр Дитятин -- единственный в мире гимнаст, имеющий медали во всех оцениваемых упражнениях на одних играх: на Московской олимпиаде -- 80 он завоевал 3 золотых, 4 серебряных и 1 бронзовую медаль. С этим результатом он вошел в книгу рекордов Гиннесса.
Работал в 1980-1995 гг. главным тренером спортивной команды при ОКПП Ленинграда. С 1995 г. - старший контролер ОКПП аэропорта 'Пулково'.

Олимпиаду-80 кое-кто пытался принизить из-за ее якобы "неполноценности". Да, она могла быть более представительной, но это беда не атлетов, а политиков. Сегодня, кстати, никто не ставит под сомнение результаты чемпионатов мира по хоккею, которые проходили без участия сборной Канады или сборных СССР и Чехословакии, как это было в 1962 году в Денвере (США). Оргкомитет XXII Олимпийских игр, спортивные организации страны, МОК и международные федерации по видам спорта сделали максимум для того, чтобы Олимпиада-80 прошла на высоком уровне. И это удалось прежде всего в плане организации, технического оснащения, создания удобств для участников и гостей. В Москве появились новые, современные спортивные арены, тренировочные базы, гостиницы, аэропорт "Шереметьево-2". Даже несмотря на отсутствие многих ведущих атлетов из США, Канады, Японии, ФРГ и ряда других стран, уровень спортивной борьбы на Играх-80 отличался высочайшим накалом. Было установлено 74 олимпийских рекорда, 36 из которых превышали мировые. Всего же в ходе соревнований прежние олимпийские достижения превзошел 241 участник, а мировые - 97. Было разыграно 203 комплекта наград - на 5 больше, чем в Монреале. Советские спортсмены на этот раз выступали по всей программе, включая и хоккей на траве (мужчины и женщины). В отсутствие своих традиционных конкурентов - атлетов США - спортсмены СССР завоевали наибольшее число медалей - 195, из них 80 золотых. Мощно выступила команда ГДР, которая и в Монреале была второй: 126 наград, включая 47 золотых.

3 августа 1980 года праздником в Лужниках завершились игры XXII Олимпиады. На нем были свершены все надлежащие церемониалы, кроме двух: по решению МОК не проведена передача флага организаторам следующей Олимпиады и не исполнен гимн США-страны, принимающей следующую Олимпиаду. Едва ли эту протокольную купюру обнаружили миллионы людей на трибунах Лужников и у своих телеэкранов. И если это обнаружила спортивная Америка, то благодарить должна своего президента, который сделал все, чтобы флаг и гимн стали нежелательными в олимпийской Москве. На закрытии объявлена итоговая статистическая характеристика Игр: 81 страна-участница, 8304 атлета, 1245 судей из 78 стран, 241 поправка в таблицы олимпийских рекордов и 97 поправок в таблицы мировых рекордов, 5 миллионов зрителей на аренах Москвы, Таллина, Ленинграда, Киева и Минска.
Но ни в один статотчет не вошли такие приметы Игр, как гостеприимство москвичей, отсутствие политических демонстраций или протестующихдемаршей, истинно спортивный дух борьбы, бесподобная культурная программа, слезы гостей на трибунах при виде ошеломляющего отлета всеобщего любимца Миши-талисмана со стадиона в историю. Последний вечер в Лужниках добавил еще один штрих к образу Олимпиады-80, которая возвела на пьедестал олимпийский гуманизм.